O CATL é a resposta social que proporciona atividades de lazer a crianças e jovens a partir dos 6 aos 12 anos de idade, nos tempos livres das responsabilidades escolares, desenvolvendo-se através de diferentes modelos de intervenção, nomeadamente acompanhamento/inserção, prática de atividades específicas e multiactividades, incidindo, de modo particular, nas áreas do desenvolvimento psicomotor, psicossocial, cognitivo, bem como da comunicação e construção dos códigos formais de aprendizagem.

Para concretizar a sua missão o CATL tem como objetivos:

• Promover relações de interação de acordo com as necessidades específicas das crianças;
• Promover o desenvolvimento de situações ricas em afeto que ajudem a criança a desenvolver sentimentos de segurança, estabilidade e pertença;
• Desenvolver formas de acolhimento dos pais das crianças que permitam a construção de sentimentos de confiança e compreensão mútuas das lógicas educativas utilizadas por pais e educadores;
• Ajudar a criança a utilizar as suas crescentes capacidades psicomotoras, cognitivas e psicossociais, para descobrir, alcançar e explorar o mundo que a rodeia;
• Promover a aprendizagem progressiva de situações de exercício de responsabilidades e autodomínio;
• Ajudar a construção de normas individuais e sociais necessárias ao desenvolvimento de padrões de comportamento equilibrados;
• Possibilitar atividades de planificação de desenvolvimento de projetos e ideias;
• Incentivar situações de interação individual e em grupo e que permitam a discussão de pontos de vista e maleabilização de opiniões e conceitos.